150 Obras de arte descobertas. Índios como bravos e destemidos lutadores, esplendidamente adornados com plumas coloridas. Selvagens amantes da natureza em uma caça ao búfalo, em meio a colinas ondulantes e às margens de rios imaculados.
Muitas vezes a representação dos índios na arte é considerada estereotipada. No entanto, deve-se lembrar que muitas imagens de índios e do Oeste selvagem foram criadas antes que a fotografia fosse capaz de retratar as condições reais de vida dos nativos americanos.
Os artistas tentaram transmitir ao seu público contemporâneo informações que não estavam disponíveis em nenhum outro lugar. Era importante para eles mostrar imagens de índios que não constituíssem uma ameaça para os americanos. Os primeiros artistas americanos que desenhavam índios retratavam índios e seus territórios numa época em que estavam prestes a ser expulsos deles. Embora muitos acordos políticos fossem assinados apenas sob coação pelos índios, eles eram prontamente mostrados assinando tratados de cessão, como no quadro de
William Penn "Tratado com os índios em novembro de 1683".
Outras representações, em vez do medo dos índios, queriam evocar a piedade por um povo desaparecido - como a "Viúva de um chefe índio" de
Joseph Wright do Derby.
Se os índios são romanticamente transfigurados como "nobres selvagens", isso pode ser visto como uma tentativa de proteger o povo indígena para que eles não tenham que enfrentar a guerra sozinhos. Muitos retratos de índios são supostos mostrar pessoas pacíficas, prontas para o diálogo, que podem parecer exóticas, mas que permitem e devolvem o olhar de seus pares e parecem olhar diretamente para o espectador. O americano
George Catlin (1796-1872) chamou seus retratos de índios com tomahawks e pintura tradicional colorida de uma "coleção de dignitários da natureza". Ele escreveu:
"A arte ainda chorará por estas pessoas quando elas tiverem sido expulsas da terra. Os artistas do futuro irão então procurar em vão outra raça cujos trajes, armas, cores, rituais e caça são tão pitorescos"