Ary Scheffer

Ary Scheffer nasceu a 10 de Fevereiro de 1795, numa época movimentada. Napoleão Bonaparte tinha transformado toda a Europa, a velha ordem tinha sido virada de cabeça para baixo. O local de nascimento de Scheffer foi Dordrecht, na República Batávia, que tinha sido criada apenas alguns dias antes do seu nascimento. Esta construção foi a precursora do Reino da Holanda, cujo rei era Luís Napoleão, um dos irmãos de Bonaparte.

Os pais de Scheffer eram ambos artistas, pintor o pai, pintor em miniatura a mãe. Seu irmão Henry também se tornou um pintor. O talento do Ary tornou-se óbvio muito cedo. Seus pais começaram seus estudos e aos onze anos de idade ele começou a estudar arte na academia em Amsterdã. Expôs o seu primeiro grande trabalho aos 13 anos de idade. Aos 17 anos, a família mudou-se para Paris, onde Ary recebeu mais instruções. Ele conheceu os famosos pintores Delacroix e Gericault, cuja influência pode ser sentida no seu estilo de pintura. Ao longo da sua vida Scheffer permaneceu muito próximo de Louis of Holland e até ensinou os seus filhos. Através destes relacionamentos ele recebeu inúmeras comissões de membros da alta sociedade que adoravam ter seus retratos pintados por ele. Scheffer teve uma filha que também se tornou pintora. Um de seus alunos foi o escultor Frederic Auguste Bartholdi que mais tarde desenhou a Estátua da Liberdade para Nova Iorque.

De acordo com o gosto da época, a pintura de Scheffer foi inicialmente fortemente influenciada pelo classicismo, os seus motivos da antiguidade grega e romana, a linguagem clara da forma e do colorido. Ele pintou obras depois de modelos literários de Dante, Shakespeare e Goethe, baladas e poemas ilustrados. Muitos motivos religiosos também encontraram o seu caminho para o seu trabalho. Seu estilo se emancipava do de outros românticos e encontrava muito apelo. Mais de 500 retratos de contemporâneos tão famosos como Frédéric Chopin e Franz Liszt ou Charles Dickens consolidaram a sua reputação. Ele morreu altamente decorado em Argenteuil, em 15 de Junho de 1858.