143 Artistas descobertos. Fora da arte ocidental, o culturalmente estrangeiro, criativamente representado ou fabricado sempre foi um tema fascinante. Não só ofereceu insights sobre mundos desconhecidos, mas também foi uma fonte de inspiração para os artistas ocidentais. Por outro lado, produtos originais de tradições artísticas estrangeiras também incorporaram aspectos ocidentais ao longo do tempo.
As expressões espirituais e artísticas andam de mãos dadas na maioria dos produtos culturais tradicionais dos países estrangeiros e dos tempos antigos. As visões mitológicas do mundo moldam-nos tanto quanto as regulamentações sociais e os valores específicos. Produtos escultóricos, por exemplo máscaras africanas, também são objetos de uso para rituais, e funções protetoras foram atribuídas aos elaborados amuletos egípcios antigos.
As representações pictóricas são tão individuais como as próprias culturas. No entanto, determinados pré-requisitos temáticos e modos de expressão aparecem repetidamente neles. Por exemplo, as visões da natureza desempenham um papel importante nas ilustrações japonesas; os espaços vazios na superfície da imagem são deliberadamente colocados contra concentrações de figuras ou coisas. A caligrafia do Oriente testemunha a proibição das imagens no Islão; como resultado, desenvolveu-se como uma forma de arte com conteúdo pictórico independente.
Numa inversão do efeito da cultura ocidental sobre as tradições artísticas estrangeiras, os artistas ocidentais também chamaram a atenção para sociedades distantes em suas próprias obras. Muitos trouxeram impressões de suas viagens como pinturas e desenhos ou as incorporaram em suas representações. O pós-impressionista
Paul Gauguin, por exemplo, pintou cenários em ecos da cultura e da natureza polinésias. No entanto, no conjunto, tais informações ilustrativas não podem ser consideradas documentais. Só com o advento da fotografia, no início do século XIX, é que surgiram imagens autênticas de produtos culturais exóticos.
