Japanese School

O desenvolvimento da arte japonesa está intimamente ligado a uma estética tradicional. Inusitado para o amante de arte europeu é a ligação com o uso diário. O design artístico do jardim, a seda pintada e as tigelas para a preparação do chá cerimonial têm um valor artístico se mostrarem referência à tradição japonesa e se tiverem uma aplicação no uso diário. Quanto maior o uso diário e os sinais da patina diária, maior é a apreciação artística. O desenvolvimento da arte japonesa está sujeito à acusação de ter se submetido à influência de culturas estrangeiras durante séculos. O Japão assemelha-se a uma esponja que absorveu culturas recebidas e raramente esteve na posição de um gerador de ideias. Um exame atento revela apenas uma adopção selectiva das tendências artísticas estrangeiras. Poucas das conquistas das culturas estrangeiras foram suficientemente altas na estima dos artistas para serem integradas na arte japonesa. Com o progresso do século XIX, a posição mudou e os artistas japoneses desenvolveram-se como fontes de inspiração para os pintores europeus. Em particular, a forma japonesa de impressão em bloco de madeira foi muito popular entre os impressionistas franceses e influenciou as obras de Vincent van Gogh, Edgar Degas e Claude Monet.Utagawa Hiroshige foi um artista que utilizou a técnica de impressão do estilo ukiyo-e e é considerado um típico representante do período Edo.

Outro princípio da estética na arte japonesa são as coisas simples que a natureza dá como modelo. Simplicidade no sentido de uma representação reduzida de graça e beleza simples. A disposição dos componentes de uma pintura cria a impressão da maior simplicidade possível. A contenção na composição é considerada uma condição básica de bom gosto em todas as épocas. Este princípio estético teve origem no Zen Budismo e é conhecido como Wabi Sabi ou Iki. O sentido da beleza não segue o padrão europeu, que muitas vezes exige equilíbrio e simetria. Irregularidades e assimetrias derivadas da natureza são elementos igualmente importantes de expressão estética.

Uma forma especial da arte japonesa é a representação de motivos eróticos. Shunga são impressões de bloco de madeira retratando o ato sexual. A apresentação aberta de pessoas em situações íntimas foi uma grande fonte de renda para os artistas das gravuras em madeira estilo ukiyo-e. Ukiyo-e significa imagens do mundo fluido, e este mundo girava em torno dos bairros de diversão hedonista das regiões urbanas. Erotismo é uma parte do mundo que foi composta por teatros Kabuki, casas de chá e prostíbulos. Atores, gêiseres e cortesãs formaram uma sociedade ilustre dedicada ao prazer, e os artistas japoneses dos séculos XVII e XVIII levaram este mundo para o exterior em pinturas. Muitos artistas europeus reagiram com admiração às representações e à técnica de impressão. Ao aplicar a aguarela e imprimir pelo poder dos ponteiros, cria-se uma expressão de leveza que lembra uma aguarela.