8 Artistas descobertos. O que foi a Arte Nova na Alemanha e a Secessão na Áustria, o Modernismo foi na província espanhola da Catalunha e especialmente em Barcelona. Em conexão com este movimento de reforma artística, também podemos falar de Art Nouveau Catalão. Teve o seu apogeu nas últimas décadas do século XIX e nas primeiras décadas do século XX. Foi dirigida por Antonio Gaudí e promovida pela classe média alta de Barcelona. Eles queriam desenhar a sua cidade de uma forma nova e contemporânea, mas ao mesmo tempo de acordo com a tradição catalã.

O modernismo afectou todas as áreas da arte, mas manifestou-se de forma particularmente clara na arquitectura. Gaudí foi encomendado por vários industriais para projetar edifícios que hoje fazem parte integrante da paisagem urbana de Barcelona (por exemplo, Casa Battló, Park Güell). Seu projeto mais famoso é a Basílica Sagrada Família em Barcelona, iniciada em 1882 e ainda hoje inacabada. Gaudí desenvolveu seu próprio estilo distintivo inspirado na natureza e nas formas e superfícies que nela se encontram. Característica é a renúncia a linhas rectas.

Outros representantes do Modernismo foram os pintores Ramon Casas, Santiago Rusnol, Miquel Utrillo e Pere Romeu. O seu ponto de encontro foi a cafetaria e cabaré Els Quatre Gats ("Os Quatro Gatos"), desenhada por eles e inaugurada em 1897, onde discutiram e organizaram exposições. Todos os "modernistas" importantes foram convidados aqui.