183 Obras de arte descobertas. Não se pode voltar atrás no tempo. Mas, com o passar do tempo, muitas vezes restaura o aparentemente inacabado através da sua própria violência. Ruínas, sinais de declínio e decadência, assim também simbolizam sempre um novo começo. Coisas novas podem ser construídas sobre os restos do antigo. As pessoas sempre foram fascinadas pelas ruínas quando exploram sua própria história. Começando com o Renascimento, eles restauraram ruínas preservadas. Mais tarde, eles até tiveram ruínas artificiais construídas para decorar seus palácios e jardins. Muitos artistas fizeram pinturas de ruínas, criando emblemas de grandeza histórica.
Heinrich Heine escreveu da Itália ao seu amigo Eduard von Schenk em 1828:
"Aqui as pedras falam e eu compreendo a sua linguagem silenciosa. Eles também parecem sentir profundamente o que estou a pensar. Uma velha coluna quebrada da época romana... uma peça gótica do pilar desgastada, essas coisas me entendem muito bem. No entanto, eu próprio sou uma ruína a andar entre ruínas, uma ruína de homens."
Olhando para as ruínas lembrou Heine que ele mesmo é a criatura de uma longa história. Um ser transitório, com certeza, mas ao mesmo tempo capaz de deixar uma marca que duraria mais tempo e permaneceria. Olhar para uma ruína decadente dá a sensação edificante de presença e o conhecimento de estar vivo.
As ruínas testemunham o fato de que as coisas estão expostas aos ataques do tempo e da destrutividade - mas podem resistir e suportar. Como as "Ruínas do Partenon", pintadas por
Sanford Robinson Gifford, ou as "Ruínas de Tebas", fotografadas por
John Beasly Greene, permanecem sinais de uma tradição e valores culturais que são inesquecíveis e perduram por toda a eternidade.