Jan Frans van Dael: um especialista em naturezas mortas florais no final do século XVIII, início do século XIX, inconfundivelmente um pintor flamengo. Hoje em dia, a sua flor ainda vive a preços de até 350.000 euros em leilão - e van Dael foi também extremamente bem sucedida durante a sua vida. Apesar das circunstâncias incertas que o rodeiam. Nascido em Antuérpia em 1764, cresceu numa antiga cidade cosmopolita, num estado de rápido declínio, e no meio de circunstâncias governamentais pouco claras. As províncias do norte da Holanda, hoje Holanda, tinham lutado pela independência; as províncias do sul, hoje Flandres belga, pertenciam primeiro aos espanhóis, depois ao Império dos Habsburgos austríacos. A partir de 1795, a Flandres com Antuérpia caiu para França, depois fez parte do Reino Unido dos Países Baixos e finalmente da recém-fundada Bélgica. As pessoas sentiam-se ligadas ao norte dos Países Baixos, mas ao mesmo tempo faziam parte do mundo francês.

Jan Frans van Dael, nascido em 1764 em Antuérpia, morreu em 1840 em Paris. A partir de 1786 viveu em Paris, e fê-lo com muito sucesso, mas fez parte da cultura flamenga, trabalhou nas academias de Antuérpia e Amsterdão, exibidas tanto nos salões holandeses como nos salões parisienses. França, Paris de 1786 - tempos não menos incertos: Luís XVI e Maria Antonieta, 1789-1799 Revolução Francesa, Napoleão Bonaparte, Restauração e Revolução de Julho e Monarquia de Julho.

E em todas as convulsões e incertezas: a natureza morta de van Dael. Na verdade, já fora do tempo, porque as naturezas mortas tiveram o seu grande momento - não só nos Países Baixos - nos séculos XVI e XVII. O apogeu da natureza morta das flores não estava apenas ligado às realizações artísticas de perspectiva e representação realista, mas também ao crescente interesse pela história natural. As naturezas mortas estavam muitas vezes cheias de significados simbólicos, religiosos e morais - por exemplo, a rosa era um símbolo de Maria, o lírio um símbolo de pureza e as flores um símbolo de transitoriedade. Apesar de ser obviamente fiel à realidade, a natureza morta de van Dael não tenta criar a ilusão de ser a própria realidade, não tenta enganar o espectador como o trompe-l'oeil ("enganar o olho"): Tudo parece "real" e no entanto os seus quadros não disfarçam o facto de serem pinturas, e não se chegaria ao quadro para tirar uma flor do vaso. Também não são pinturas de história natural, pois não dão relevo às funções ou estruturas das flores, e arranjam coloridamente flores de todas as estações e origens. Num ramo de jacinto, cravo de penas, rosa, papoila, calêndula, prímula, luva de raposa ... A natureza morta das flores de Van Dael é, acima de tudo, bela e decorativa. Pois a carga simbólica de naturezas mortas também passou para segundo plano com ele - embora ainda esteja presente para o observador conhecedor e preciso. E são precisamente estas quebras nas fotografias "meramente belas" que provavelmente explicam o encanto da natureza morta da flor que ainda hoje se pode sentir: Em primeiro lugar, como a maioria das naturezas mortas, não estão paradas, por exemplo, para as borboletas, zumbem à volta das flores. E depois, numa inspecção mais atenta, não são claramente meramente decorativas. Algumas flores estão murchas, as cabeças das flores caem, as pétalas caem junto ao vaso, os cachos fechados estão demasiado maduros, rebentam e por vezes apodrecem. Não pode haver beleza pura?