Angelica Kauffmann

Maria Anna Angelica Catharina Kauffmann, mais conhecida por Angelika Kauffmann, nasceu em Chur, na Suíça. O seu pai, Johann Kauffmann, era pintor de retratos e frescos, e a família mudou-se rapidamente para Como, onde se encontravam os clientes mais importantes do pai, que mais tarde se tornariam seus. A rapariga foi considerada uma criança prodígio desde muito cedo e teve aulas de pintura, música e línguas. Aos 12 anos, pintou o seu primeiro auto-retrato e, em suma, passou uma infância rodeada de riqueza e esplendor.

Após a morte da sua mãe, viveu com o seu pai em Vorarlberg, onde foram encarregados de redesenhar a igreja depois de esta ter ardido. Seguindo o exemplo do artista italiano Giovanni Battista Piazzetta, pinta figuras de apóstolos, que serão os seus únicos murais. Em viagens encomendadas, realiza retratos de bispos, condes e cidadãos comuns, financiando assim os seus estudos de arte antiga e renascentista em Itália. Em Florença, recebe um diploma da Accademia del disegno (Academia de Desenho). Tornou-se famosa pelo seu retrato de Johann Winckelmann, fundador da arqueologia científica e da história da arte. Pintou retratos de outras celebridades, incluindo os do actor David Garrick e do pintor inglês mais influente do século XVIII, Sir Joshua Reynolds. Em 1767, apaixonou-se por um vigarista de casamentos que fugiu com todos os seus bens - o casamento foi mais tarde declarado inválido. Kauffmann foi uma das poucas mulheres nomeadas pelo Rei como membros fundadores da Academia Real. O seu pai casou-a com o pintor neo-clássico italiano Antonio Zucchi, que se tornou também seu patrono e com quem se mudou para Roma. Aí, conviveu com artistas, príncipes herdeiros, aristocratas e até conheceu Johann Wolfgang von Goethe, para cuja obra "Iphigenie" fez ilustrações. Em 1792 pintou a sua obra mais famosa, "Auto-retrato no cruzamento entre a música e a pintura", após o que se dedicou sobretudo a temas religiosos.

Morreu em Roma, e um busto seu foi erigido em sua honra no Panteão. O escultor italiano e artista mais admirado do classicismo, Antonio Canova, organizou um pomposo cortejo fúnebre para a sua morte, e anos mais tarde foram publicadas biografias. Seguiu-se um retrato seu na nota de cem xelins, um selo de um dos seus quadros no Liechtenstein e a criação do Museu Angelika Kauffmann na sua terra natal, em Vorarlberg. Kauffmann manterá sempre uma posição importante no mundo da arte pelos seus retratos e pinturas históricas nos estilos rococó e classicista e pelo seu papel notável como mulher na arte num mundo dominado pelos homens.