No século 19, motivos de fadas, gnomos e elfos se tornaram um gênero independente. As criaturas míticas apareciam com mais frequência, tanto nas pinturas de muitos artistas quanto nos motivos de muitas exposições. Um conhecido representante desse gênero era Richard Dadd, um pintor inglês cuja história começou com a carreira de sucesso de um artista e terminou com a esquizofrenia. Seus gêneros eram: história, retratos e paisagens - mas também motivos de elfos. Este último ganhou o interesse do público em sua juventude e foi elogiado por muitos críticos, que promoveram o desenvolvimento desse motivo em um gênero separado. Especula-se que o artista já tenha ganhado interesse especial no tema dos elfos na Royal Academy School, onde estudou e, assim, teve contato com professores que estavam familiarizados com esses motivos. Em 1838, Richard Dadd fundou o The Clique, um grupo de pintores cujo assunto principal era a pintura acadêmica. Nesse círculo, artistas como
Augustus Egg ,
Alfred Elmore ,
John Phillip e outros.
O desenvolvimento de seus quadros anda de mãos dadas com o estado mental do pintor; Embora os trabalhos anteriores pareçam mais fáceis, os posteriores parecem ter sucumbido à confusão (consulte "Tuberculose" com "Venha para estas areias amarelas"), e há várias opiniões sobre como o aparecimento da doença afeta os quadros de Dadd tomou. No entanto, é claro: os detalhes nas pinturas são detalhados e cuidadosamente pintados.
Digno de nota é o efeito que as pinturas evocam. Enquanto os retratos anteriores dos elfos aparecem como parte de um mundo de fantasia, os trabalhos de Dadd "experimentam" a consciência do espectador. A consciência teve que ser separada do mundo real e colocada em uma espécie de transe. Embora o artista ainda estivesse pintando durante sua estadia no hospital, ele gradualmente saiu da cena artística. No entanto, seus trabalhos não perderam sua importância e receberam atenção em inúmeras exposições.
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