Godfrey Kneller nasceu como Gottfried Kniller, o terceiro filho do pintor Zacharias Kniller. A família era rica e respeitada. O seu pai estava ao serviço do rei sueco há muito tempo e tinha sido nomeado para o cargo de Inspector-Chefe em Lübeck. Embora seu pai tenha planejado uma carreira militar para ele e, portanto, o tenha enviado para estudar na Universidade de Leiden, os interesses artísticos do jovem Gottfried prevaleceram. Mudou-se para Amesterdão, onde foi ensinado por Ferdinand Bol no estilo de Rembrandt e também fez viagens a Roma e Veneza para fins de estudo.
A partir de 1666 trabalhou como pintor independente e mudou-se de Hamburgo para a Inglaterra em 1676, onde levou o seu nome inglês. Desde o ano de 1700 Kneller conta entre os mais influentes retratistas. A sua extraordinária capacidade de produzir estudos de carácter expressivo fez dele um dos pintores ingleses de maior sucesso do seu tempo. Toda a nobreza inglesa, francesa e alemã teve os seus retratos pintados por ele. A partir de 1680 tornou-se o porta-voz oficial do rei britânico e em 1692 foi elevado a cavaleiro pelo rei.
Entre suas obras mais famosas estão os 42 retratos dos membros do importante "Kit-Kat-Club" dos Whigs ingleses, que incluía John Locke. Estes retratos também deram origem ao termo "Kit-Kat-Format" para retratos de um determinado formato abreviado de cerca de 91 x 71 centímetros, no qual pelo menos uma mão da pessoa retratada é sempre visível.
Godfrey Kneller nasceu como Gottfried Kniller, o terceiro filho do pintor Zacharias Kniller. A família era rica e respeitada. O seu pai estava ao serviço do rei sueco há muito tempo e tinha sido nomeado para o cargo de Inspector-Chefe em Lübeck. Embora seu pai tenha planejado uma carreira militar para ele e, portanto, o tenha enviado para estudar na Universidade de Leiden, os interesses artísticos do jovem Gottfried prevaleceram. Mudou-se para Amesterdão, onde foi ensinado por Ferdinand Bol no estilo de Rembrandt e também fez viagens a Roma e Veneza para fins de estudo.
A partir de 1666 trabalhou como pintor independente e mudou-se de Hamburgo para a Inglaterra em 1676, onde levou o seu nome inglês. Desde o ano de 1700 Kneller conta entre os mais influentes retratistas. A sua extraordinária capacidade de produzir estudos de carácter expressivo fez dele um dos pintores ingleses de maior sucesso do seu tempo. Toda a nobreza inglesa, francesa e alemã teve os seus retratos pintados por ele. A partir de 1680 tornou-se o porta-voz oficial do rei britânico e em 1692 foi elevado a cavaleiro pelo rei.
Entre suas obras mais famosas estão os 42 retratos dos membros do importante "Kit-Kat-Club" dos Whigs ingleses, que incluía John Locke. Estes retratos também deram origem ao termo "Kit-Kat-Format" para retratos de um determinado formato abreviado de cerca de 91 x 71 centímetros, no qual pelo menos uma mão da pessoa retratada é sempre visível.
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