Ricardo II apresentado à Virgem e à Criança por seu padroeiro São João Batista e pelos Santos Eduardo e Edmundo, c.1395-99 (têmpera de ovo em carvalho)

Na parede clara, o díptico apresenta-se como uma superfície dourada fechada, que ordena imediatamente o espaço à sua volta. A alguns metros de distância, o dourado domina; só ao aproximarmo-nos é que as duas tábuas se revelam como figuras - à esquerda, os reis ajoelhados; à direita, o azul do coro de anjos. Com 66 x 48 cm, a obra encontra-se num tamanho intermédio entre uma imagem devocional e um mural: suficientemente grande para causar impacto à distância, suficientemente pequena para ser apreciada de perto. Lena, uma moldura dourada com apenas 18 mm de largura, emoldura a tela com um perfil esguio - e isso agrada-me aqui, pois a obra já possui, por si só, a sua moldura interior ornamentada. Assim, surgem duas versões na parede: no exterior, o ouro liso da moldura; no interior, o dourado craquelado das tábuas históricas. A impressão na tela acetinada «Leonardo» reproduz as fissuras e as falhas dessas placas até aos cantos; é precisamente nessas fissuras que o olhar permanece, de facto, por mais tempo.

O Díptico de Wilton foi criado por volta de 1395 a 1399 como imagem de devoção portátil para o rei Ricardo II de Inglaterra; hoje, o original encontra-se na National Gallery, em Londres. Na placa da esquerda, o jovem rei está ajoelhado, com os seus santos padroeiros atrás dele: João Batista com o Cordeiro, bem como os reis canonizados Eduardo e Edmundo. Na painel da direita, Maria, com o Menino Jesus, recebe a homenagem, rodeada por onze anjos em um azul ultramarino resplandecente, todos ostentando o emblema pessoal de Ricardo - o veado branco. Acima da cena, flutua a bandeira com a Cruz de São Jorge. A imagem é, assim, mais do que uma manifestação de devoção: encena a legitimação divina do poder, um programa político no formato de um retábulo dobrável. O que me fascina é que algo que hoje parece tão solene e quase monumental era, na origem, uma imagem privada que o rei podia levar consigo nas suas viagens. Ricardo II não se ajoelha aqui como soberano perante os súbditos, mas como ser humano perante o céu - e permite que o observem precisamente nesse momento. A devoção pessoal e a representação fundem-se nesta obra.