O Nightwatch

No meio da escuridão, uma menina brilha. Está à esquerda do centro da imagem, toda vestida de dourado, com uma galinha morta no cinto, e até hoje ninguém sabe ao certo o que ela ali faz. À volta da criança aglomera-se a companhia de atiradores do capitão Frans Banninck Cocq, que lidera vestindo preto com uma faixa vermelha, ao lado dele o seu tenente, vestido de amarelo claro. As lanças cruzam-se, um tamborileiro dá o rítmo, um cão recua. Em 1642, Rembrandt não pintou um retrato de grupo rígido, mas sim um momento de partida. Isso não lhe valeu apenas elogios na época - alguns dos atiradores que pagaram pela obra desaparecem na penumbra, enquanto a luz e o movimento dominam a imagem. É precisamente esta desigualdade de tratamento que mantém a obra viva até hoje. O nome «A Guarda Noturna» é, aliás, um equívoco dos séculos posteriores: só o verniz escurecido transformou a cena diurna numa cena noturna.

Esta versão leva a sério a penumbra e responde-lhe com a moldura adequada. Lola é um perfil estreito de madeira verdadeira em castanho-escuro, cuja superfície lembra a casca de uma árvore, e este castanho está mais próximo da imagem do que qualquer preto puro. Nos pontos em que o corante se torna mais fino nas bordas, a madeira quente transparece - o mesmo tom de ocre que tinge o chão e o tambor na pintura. A moldura e a pintura partilham assim uma família de cores, sem se confundirem; o perfil permanece visivelmente mais escuro do que as partes mais claras da imagem e faz com que o amarelo do tenente se destaque ainda mais. Com 70 x 58 cm, a obra está pendurada numa tela acetinada, sem vidro, sem passe-partout - uma decisão que beneficia a imagem, porque nada se interpõe entre o olho e a camada de tinta. É surpreendente o quanto ressalta das sombras: até as lanças cruzadas na parte superior da imagem mantêm o seu contorno, e o olhar fixa-se na cabeça avermelhada do tamborileiro, na margem direita, porque esta ainda apresenta os delicados pontos de luz do original.