A tragédia de Johann Wolfgang von Goethe, "Fausto", é considerada a obra mais importante e apreciada da literatura em língua alemã, e há inúmeras ilustrações do famoso drama, que são principalmente gravuras e litografias. Pedro Américo criou uma das poucas pinturas que reflete não tanto uma cena concreta como a constelação de personagens da peça como tal. Margarete gesticula quase com relutância, cruzou as mãos como se estivesse rezando e desvia o olhar de Faust, que a beija inclinado para a frente, de costas para a janela. No fundo meio escondido pela cortina e na sombra de Mefistófeles, "o espírito que sempre nega", o próprio diabo, que organizou toda a cena.

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Fausto e Gretchen · Pedro Américo