Jacques Louis David

O pintor francês Jacques-Louis David tornou-se famoso acima de tudo através de uma série de pinturas históricas classicistas. Como membro Jacobin da Convenção Nacional e do Comité de Segurança, foi um actor de destaque no palco político durante a Revolução Francesa. Entre os seus comentários pintados sobre este período de convulsões estão acima de tudo "Die Ermordung des Marat" (1793). David tornou-se mais tarde um transfigurador da era imperial com obras como "Krönung Napoleons I." (1806).

Os historiadores de arte associam David ao avanço do classicismo na pintura. Em 1785, a pintura a óleo de David "Der Schwur der Horatier" (1784) foi apresentada ao público com enorme sucesso. A pintura, que em claro contraste com a ludicidade da pintura rococó que até então dominara, propagou determinação e vontade de agir, representa uma cena patética do início da história romana: Os três irmãos da família Horatier vão lutar por Roma contra Alba Longa, numa luta por procuração até à morte. Antes da luta, o pai faz o juramento de armas de seus filhos e segura suas espadas. Em contraste com este grupo de quatro determinadas pela energia e pela tensão da luta, David colocou mulheres agachadas em luto. Um fundo escuro e elementos antigos de arcada completam a composição da imagem. Em retrospectiva, os contemporâneos de David especularam sobre o apelo à revolução no quadro, que hoje parece bastante rígido.

O pintor, que foi ostracizado como um revolucionário, foi expulso da França depois de 1815 pela Restauração. Ele morreu em 1825, aos 77 anos de idade, no exílio em Bruxelas.