Quem quiser aprender a pintar um cavalo a todo o galope fará bem em tornar-se aprendiz do pintor e gravador britânico Henry Thomas Alken. Uma obra como «Grito Cheio, c.1840» - assim traduz o catálogo o título inglês «Full Cry» - mostra como se faz: um tordilho e um alazão alongam-se sobre o prado, um cavaleiro mantém-se baixo no casaco vermelho, o outro agita o chapéu durante o salto, à direita a matilha afasta-se como uma corrente malhada e, junto à margem do quadro, um trabalhador rural detém-se com a pá para observar. Tudo está em movimento e, no entanto, cada perna, cada casco, cada boleto está certo - a estreita articulação acima do casco. Primeira lição, portanto: a velocidade nasce da precisão.
Segunda lição: as origens. Ao longo de quatro gerações, a família londrina Alken deu oito artistas documentados. Henry Thomas, nascido a 12 de outubro de 1785 no Soho, era o terceiro filho de Samuel Alken, que também pintava cenas de caça e de desporto e as gravava em água-tinta, uma técnica de gravura que produz tonalidades suaves e uniformes; dois dos seus irmãos e, mais tarde, os próprios filhos também pintaram. Aprendeu primeiro em casa e depois com o miniaturista John Thomas Barber Beaumont; em 1801 e 1802, duas miniaturas de retratos da sua autoria foram expostas na Royal Academy, após o que abandonou o pequeno formato. A escola do miniaturista permaneceu na sua mão: reconhece-se nos cães do tamanho de um dedo das suas cenas de caça, cada um desenhado individualmente, com pelagem e andadura próprias.
Terceira lição: um nome é uma ferramenta. As suas primeiras gravuras desportivas, a partir de 1813, trazem a assinatura de uma personagem inventada, «Ben Tally Ho» - batizada a partir do grito com que os caçadores ingleses anunciam a raposa e muito adequada a sátiras ligeiras. A partir de 1816, passou a assinar com o próprio nome, e o negócio prosperou: o jovem pai de família vivia por cima da loja do editor Thomas McLean, no Haymarket, e fornecia desenhos por 30 xelins por dia, então um rendimento muito bom. Em 1821, McLean publicou a sua obra principal, «The National Sports of Great Britain», cinquenta pranchas em água-tinta coloridas à mão sobre tudo aquilo que a Inglaterra da época considerava desporto, das corridas de cavalos e da caça à raposa à pesca, ao pugilismo e às lutas de galos - um inventário sóbrio da cultura desportiva do seu tempo.
Quarta lição, a mais importante: o humor deve recair sobre as pessoas, nunca sobre os cavalos. Alken dominava ambos os registos com a mesma mão, tanto a nobre série de caça como o álbum de caricaturas, e é nas suas pranchas dedicadas ao Sr. Jorrocks que os dois se encontram da forma mais bela - uma personagem literária do escritor Robert Smith Surtees, um comerciante londrino obcecado pela caça. Em «Me levante! Amarre-me na minha cadeira! Encha meu copo !, 1838», Jorrocks repousa, ditosamente inclinado na poltrona após o dia de caça, com as pernas bem estendidas, enquanto os convivas erguem os copos; na parede, como convém: duas cenas de caça em molduras douradas. O título é o próprio suspiro de Jorrocks, e Alken ri-se com o seu herói exausto, não dele.
Quinta lição: a assinatura oferece apenas uma proteção limitada contra equívocos. Como tantos membros da família Alken pintavam e várias obras estão assinadas simplesmente «Alken», o mercado da arte interroga-se há gerações sobre que mão executou cada quadro; durante algum tempo, o filho Samuel Henry assinou «H. Alken» de forma enganadoramente semelhante, e uma regra prática dos comerciantes afirma que as damas montadas à amazona apontam sobretudo para o filho. «O Início do Derby» mostra aquilo que permitia ao público reconhecer o seu Alken: um grupo de jóqueis joelho contra joelho, com casacos verdes, vermelhos, azuis e amarelos, os cavalos alongados, um segundo antes de a corrida dispersar o conjunto. E em «Cena de Caça (guache no painel) (ver 349143 para par)», casacos vermelhos e uma matilha malhada atravessam juntos o verde como uma rajada - a febre de uma manhã de caça condensada num pequeno painel.
Sexta lição: o material. As cenas a óleo de Alken vivem dos corpos escuros dos cavalos, do vermelho intenso dos casacos e da luz mutável sobre o prado; numa reprodução artística, esta pintura exige um suporte capaz de sustentar tais contrastes. Por isso, preferimos imprimi-las sobre tela ligeiramente brilhante: o brilho delicado mantém os negros profundos e confere luminosidade ao vermelho.
A última lição foi dada pelo próprio Alken. Em 1849, há muito doente e empobrecido - não se sabe por que razão a prosperidade dos bons anos se dissipara -, resumiu em 58 páginas aquilo que quarenta anos de oficina lhe tinham ensinado: «The Art and Practice of Etching», um manual prático de gravura para principiantes. A segunda edição foi publicada em 1851, e já não restava muito tempo ao mestre: morreu em Londres a 7 de abril de 1851. A sua sepultura encontra-se no cemitério londrino de Highgate; o funeral foi pago pela família.
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_(see_349143_for_pair)_-_(MeisterDrucke-193510).jpg "Cena de caça de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Ilustração para «Jorrocks")
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.jpg "Cena de caça, desalojar a caça do abrigo de Henry Thomas Alken")
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.jpg "O St. Leger, Doncaster: preparativos para a partida de Henry Thomas Alken")
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.jpg "O guarda-caça do fidalgo Cheatum ataca o assassino do velho Tom, 1838 de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Corrida de obstáculos: o grupo aproxima-se de uma vala de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Uma luta de galos observada por quatro homens num anexo: A luta, gravada como estampa 39 em \"The National Sports of Great Britain\" de Henry Thomas Alken")
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![[Caça à raposa] Uns fazem-no e outros não: é tudo uma questão de opinião. A entrar num pântano de Henry Thomas Alken](/kunstwerke/300px/Henry_Thomas_Alken_-_Fox-hunting_Some_Do_and_Some_Dont_It_is_All_a_Notion_Getting_into_a_Bog_-_(MeisterDrucke-1734228).jpg "[Caça à raposa] Uns fazem-no e outros não: é tudo uma questão de opinião. A entrar num pântano de Henry Thomas Alken")
![[Caça à raposa] Uns fazem-no e outros não: é tudo uma questão de opinião. A entrar num pântano de Henry Thomas Alken](/kunstwerke/400w/Henry_Thomas_Alken_-_Fox-hunting_Some_Do_and_Some_Dont_It_is_All_a_Notion_Getting_into_a_Bog_-_(MeisterDrucke-1734228).jpg)
.jpg "A avançar sobre uma fila de obstáculos com ímpeto e determinação de Henry Thomas Alken"){kind=icon}
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.jpg "Uma luta de galos observada por quatro homens numa dependência: A morte, gravada como estampa 40 em «The National Sports of Great Britain» de Henry Thomas Alken")
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.jpg "«Os desportos nacionais da Grã-Bretanha», 1821: contrabando de lã de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Um Steeplechase, Tomando um Hedge and Ditch de Henry Thomas Alken")
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_-_(MeisterDrucke-911218).jpg "Madman, um galo de plumagem birchen de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Luta de galos, gravada a água-tinta por I. Clark, publicada por Thomas McLean de Henry Thomas Alken")
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_-_(MeisterDrucke-313803).jpg "Um Prize Fight, fotografado por I. Clark, pub. por Thomas McLean, 1820 (aquatinta) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Um maquinista junto a uma locomotiva de Henry Thomas Alken")
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_19th_centur_-_(MeisterDrucke-1066911).jpg "Caça: «A caça à raposa». Litografia inglesa de Henri Alken (1774-1850), século XIX, Paris, B.N. de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cenas de um steeplechase-perto do fim de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Ilustração para «The Analysis of the Hunting Field», de R. S. Surtees: A paragem: «Que diabo fazem aqui...» de Henry Thomas Alken")
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 - (MeisterDrucke-273212).jpg "A Batalha de Waterloo, 1815, 1816 (aquatinta) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "O acabamento, c.1840 de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cavalos qualificados e cavaleiros não qualificados: perante um riacho, confirmando o velho provérbio: olha antes de saltares de Henry Thomas Alken")
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_-_(MeisterDrucke-434125).jpg "Um Mameluco de Carga que atira uma pistola (grafite e giz vermelho sobre papel) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Caça à raposa: Leaping the Brook, 1906 de Henry Thomas Alken")
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 - (MeisterDrucke-105449).jpg "Dois ponteiros, voltados para a esquerda (grafite e wc no papel) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Galo, galinhas e pintos de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Os prazeres de um pacote de vapor Margate, 1838 de Henry Thomas Alken")
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![[Descobertas de caça] ... Descubra que as suas cilhas estão partidas ... de Henry Thomas Alken](/kunstwerke/300px/Henry_Thomas_Alken_-_Hunting_Discoveries_Discover_that_your_girts_are_broken_-_(MeisterDrucke-1720533).jpg "[Descobertas de caça] ... Descubra que as suas cilhas estão partidas ... de Henry Thomas Alken")
![[Descobertas de caça] ... Descubra que as suas cilhas estão partidas ... de Henry Thomas Alken](/kunstwerke/400w/Henry_Thomas_Alken_-_Hunting_Discoveries_Discover_that_your_girts_are_broken_-_(MeisterDrucke-1720533).jpg)
.jpg "Tiro de pato no inverno de Henry Thomas Alken")
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 - (MeisterDrucke-115386).jpg "Morning Ride, desenho original para o prato 12 de &39;Cenas na Vida do Mestre George&39; (grafite e wc no papel) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cena do Pátio de Henry Thomas Alken")
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_-_(MeisterDrucke-1130918).jpg "Coaching Scene (óleo sobre tela) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cavalheiro inglês rastejando na margem congelada de um rio para caçar patos. de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Tiro ao Pato no Inverno, ca. 1825. de Henry Thomas Alken")
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.jpg "O caçador, galopando para a esquerda e encorajando os cães de Henry Thomas Alken")
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.jpg "John Jorrocks, Esq., MSH, etc., etc., etc., etc. Um cidadão de crédito de renome, 1838 de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cenas de uma prova de Steeplechase: O Vencedor de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Tiro ao Pato no Inverno de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Manchester - treinador de Londres no inverno, c.early do século XIX de Henry Thomas Alken")
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![Conjunto de sete: [Descobertas militares] de Henry Thomas Alken](/kunstwerke/300px/Henry_Thomas_Alken_-_Set_of_seven_Military_Discoveries_-_(MeisterDrucke-1719319).jpg "Conjunto de sete: [Descobertas militares] de Henry Thomas Alken")
![Conjunto de sete: [Descobertas militares] de Henry Thomas Alken](/kunstwerke/400w/Henry_Thomas_Alken_-_Set_of_seven_Military_Discoveries_-_(MeisterDrucke-1719319).jpg)
.jpg "Cabeça de um pointer, de perfil à esquerda de Henry Thomas Alken")
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_-_(MeisterDrucke-1425604).jpg "Treeing the Fox, c.1830 (lápis e aguarela sobre papel) de Henry Thomas Alken")
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_-_(MeisterDrucke-1116710).jpg "Caçadores fumando por uma cerca (par de 63919) de Henry Thomas Alken")
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 - (MeisterDrucke-113974).jpg "Steeplechasing: Três cavaleiros galopando para a direita, espectadores montados no fundo (grafite e wc no papel) de Henry Thomas Alken")
 - (MeisterDrucke-113974).jpg)
.jpg "Sair em uma tempestade de neve de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Grand Leicestershire Steeplechase, 12 de março de 1829: o campo se torna seleto de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Sintomas de ser divertido, 1822. de Henry Thomas Alken")
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.jpg "«Uns fazem-no e outros não: é tudo uma questão de ideia»: dar um mergulho de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Um treinador e quatro em uma estrada de outono, de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Tomando um Tumble, de")
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 - (MeisterDrucke-177377).jpg "&39;Bull Baiting&39;, pub.by Thomas McLean, 1820, (impressão) de Henry Thomas Alken")
 - (MeisterDrucke-177377).jpg)
_-_(MeisterDrucke-1425494).jpg "A Matança (óleo sobre tela) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cena de caça: Em Choro Completo de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cena de caça: A Matança de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Ônibus de Dover para Londres: no verão de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cenas de uma prova de obstáculos: Tomar uma sebe de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Caça à raposa: Entrou na toca de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cenas de um Steeplechase: Outro Hedge, ca. 1845. de Henry Thomas Alken")
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.jpg "The Brighton Mail no dia de Natal de 1836 1905. de Henry Thomas Alken")
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_-_(MeisterDrucke-1172584).jpg "A Caçada Oakley (óleo sobre tela) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Grand Leicestershire Steeplechase, 12 de março de 1829: O clímax do desastre de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Caça à raposa: partida de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Oficial, Protetores de Vida, 1909 de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Stag Hunting, aquatinted bt I. Clark, pub. por Thomas McLean de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Momentos de fantasia de Henry Thomas Alken")
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_(oil_on_canvas)_-_(MeisterDrucke-1097990).jpg "Ver Halloo (um de um conjunto de quatro) (óleo sobre tela) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Caça à raposa: A morte de Henry Thomas Alken")
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.jpg "A perseguição dos roebuck, 1834 de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Julgando mal o Salto, placa de")
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.jpg "Corrida de obstáculos: quatro cavaleiros a saltar uma vala e um oxer de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Indo para o Derby, de Henry Thomas Alken")
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_-_(MeisterDrucke-1097655).jpg "Tampa de ruptura (óleo sobre tela) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "«Uns fazem-no e outros não: é tudo uma questão de ideia:» Ultrapassar uma dificuldade de Henry Thomas Alken")
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 - (MeisterDrucke-196601).jpg "Pesca em um Punt, aquatinted por I. Clark, pub. por Thomas McLean, 1820 (aqautint) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Luta de cães, 1824 de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cena de caça: Em Full Cry, ca. 1840. de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Conjunto de doze com folha de rosto: Satirista desportivo de Henry Thomas Alken")
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_-_(MeisterDrucke-593926).jpg "Cabeça e ombros de um cão boxer (grafite aumentado com branco sobre papel) de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Mergulhando na sebe, de")
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.jpg "Vitória do Derby de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cena de caça, em pleno choro de Henry Thomas Alken")
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.jpg "«O cavalo de caça para a matilha» de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Cenas de um Seeplechase-The Winner de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Caça às perdizes de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Uma vista da estrada de Whitechapel, do progresso do vapor, 1828 de Henry Thomas Alken")
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.jpg "A caça de Leicestershire - Uma luta pela partida de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Classificação de obstáculos, c1805-1851, 1924 de Henry Thomas Alken")
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.jpg "Depois do Coursing de Henry Thomas Alken")
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