Menina de vestido vermelho lendo à beira da piscina

Uma mulher com um vestido vermelho vivo está sentada de costas para o observador numa cadeira dobrável verde e a ler, enquanto, atrás dela, banhistas estão de pé na água rasa. Não é um retrato, não há nenhum gesto grandioso - apenas um momento íntimo à beira da piscina, captado por John Lavery em 1936. É precisamente o vermelho intenso que torna a cena cativante: Num ambiente de resto claro, em tons de cinzento e lilás, o olhar é imediatamente atraído para a leitora, cujo rosto permanece oculto. A mão repousa sobre o chapéu vermelho, o vestido cai em amplas pregas sobre a cadeira e as banhistas ao fundo desvanecem-se em manchas de cor estivais. Lavery, irlandês de nascimento e um dos pintores de figuras mais procurados da sua época, observa aqui menos a piscina do que a luz que incide sobre ela - a água e a borda clara da piscina constituem apenas o cenário sereno para esta figura concentrada, quase isolada. Até a assinatura no canto inferior direito permanece claramente legível na reprodução.

Com 30 x 37 cm, esta obra é uma peça de gabinete, mas, na parede, tem um impacto maior do que as dimensões levariam a supor. Isso deve-se à moldura: «Delfina», um perfil de madeira verdadeira castanha-escura com quase cinco centímetros de largura, envolve o pequeno formato como uma coroa esculpida, conferindo-lhe peso. Quem se aproximar descobre a fileira de perlas na borda interior e os pontos em que a moldura escura se rompe, deixando transparecer um tom avermelhado da madeira - nos cantos, esses vestígios acumulam-se, como se a própria moldura já tivesse décadas de existência. É precisamente este caráter antigo em pequena escala que se adequa à cena de 1936. A tela acetinada Leonardo transmite o vermelho do vestido de forma densa e rica, sem refletir; sem vidro nem passe-partout, a imagem assenta diretamente na moldura escura. Assim, está pendurada na parede clara como um único ponto de cor - passa-se por ela e o vermelho faz-nos voltar atrás.

A dois metros de distância, o que mais se destaca é este contraste: a madeira pesada e escura no exterior, no interior a bacia clara e estival e, no meio de tudo isto, a leitora, que nada percebe de tudo isto.