Laranja amarga (Citrus aurantium) com fruta violeta por Pierre Joseph Redoute (1759-1840)

Ninguém espera encontrar uma laranja amarga violeta. É precisamente por isso que o olhar fixa-se na fruta escura à direita, que oscila entre tons verdes e violetas, enquanto à esquerda a laranja amarga madura brilha num laranja quente. A ilustração mostra a Citrus aurantium na rara variante Bigaradia violacea: um único ramo com folhas, flores brancas e cor-de-rosa, frutos jovens e maduros. Tudo se destaca sobre um fundo claro, com legendas claras, o número da placa na parte superior e a designação bilingue na parte inferior. Gosto especialmente destes frutos violetas, porque tornam imediatamente mais invulgar a folha botânica, que de resto é muito clássica. Pierre-Joseph Redouté (1759-1840) é considerado o «Rafael das flores». Ele combinava a precisão botânica com uma pintura vegetal requintada e trabalhou, entre outros, para Maria Antonieta e a Imperatriz Josefina. Esta combinação de ciência e graciosidade permeia toda a ilustração: cada nervura da folha está correta e, mesmo assim, nada parece árido.

A obra está impressa em «Leonardo», uma tela acetinada, montada em moldura de cunha, com 35 x 45 cm, sem vidro e sem passe-partout. O que distingue esta peça é a harmonia cromática entre a imagem e a moldura. A «Sinead», uma moldura simples com folheado de carvalho, situa-se, em termos de cor, exatamente entre o bege quente do fundo do papel e as folhas verde-azeitona. A madeira parece uma continuação do ramo da imagem - o mesmo tom natural, apenas uma nuance mais intenso. O fruto violeta, de tom mais frio, ganha assim mais destaque; é o único tom que não encontra eco na moldura, e é precisamente isso que o torna o ponto focal. Também o laranja do fruto maduro parece mais quente ao lado da madeira de carvalho clara do que jamais poderia parecer sobre um fundo branco. Uma escolha em que se nota a reflexão. O veio visível no folheado converge de forma limpa nos cantos em esquadria, sem verniz, sem brilho - a moldura mantém-se como material, tal como a planta na imagem continua a ser uma planta. O motivo, aliás, está executado com simetria lateral. De perto, a estrutura pontilhada do antigo desenho gravado transparece através da impressão, especialmente no sombreado do fruto maduro - é neste pormenor que me detenho sempre. Assim, o círculo fecha-se: precisão científica na folha, madeira não tratada à volta e, no meio, este único fruto que se destaca pela cor.