Retrato, supostamente de Jane Austen

O retrato mostra uma jovem mulher com um chapéu chamativo e um manguito de pele, tal como era habitual no vestuário de inverno do início do século XIX. A sua aparência transmite uma sensação de simplicidade e, ao mesmo tempo, de elegância. A aguarela, realizada por volta de 1815, é atribuída a James Stanier Clarke, um clérigo inglês e bibliotecário do futuro rei Jorge IV. O desenho provém do seu álbum pessoal de amizades e pretende retratar a escritora Jane Austen. Clarke conhecia de facto Austen e mantinha contacto com ela. No entanto, não há provas concretas de que ela tenha posado para este retrato. Por isso, continua a ser objeto de controvérsia até aos dias de hoje se se trata de um retrato autêntico ou de uma representação idealizada. É precisamente esta origem incerta que torna a obra interessante também do ponto de vista da história da arte.

A reprodução foi impressa em cartolina para aguarela Renoir. A sua superfície mate e finamente texturada é particularmente adequada para reproduzir os tons delicados e os detalhes do traço da aguarela original. As transições suaves permanecem visíveis e a impressão preserva o caráter discreto do original. O álbum com o desenho foi colocado a leilão na Christie's em 2011, mas não encontrou comprador. Ainda não foi possível identificar com certeza que a mulher retratada seja Jane Austen.