O abraço, 1917

Entrelaçados, dois corpos repousam sobre um lençol amarrotado, que se estende sobre um cobertor verde-amarelado - e quase nada neles se assemelha a um rosto. O homem dá as costas ao observador, umas costas em tons de vermelho-ferrugem, ocre e verde-oliva, que ocupam todo o centro da imagem. A mulher desaparece debaixo dele; permanecem visíveis uma perna, um braço, uma mão que se aperta contra o ombro dele e o seu cabelo escuro, que cai para a direita sobre a almofada. Linhas de contorno azuis delineiam as pregas do lençol, como se alguém as tivesse traçado com uma caneta, e destacam o branco contra o fundo pintado de forma agitada. Egon Schiele pintou este quadro em 1917, um ano antes da sua morte, e faz parte das obras em que a sua arte muda de rumo: Os nus iniciais, com os seus membros dolorosamente contorcidos, dão lugar a uma intimidade que já nada tem de provar. Em vez de se exporem ao olhar, o casal refugia-se um no outro. No Belvedere, em Viena, encontra-se o original, também conhecido pelo título «Casal Apaixonado II», com cerca de 100 por 170 centímetros - um abraço em tamanho realque se destaca com uma tranquilidade invulgar entre as obras do Modernismo vienense.

Aqui, com 40 por 23 centímetros, este abraço reduz-se a um objeto que se pode transportar com ambas as mãos - quem conhece a parede vienense sentirá por um instante a falta do formato original, mas é precisamente aí que reside o impacto da obra. Erminia, um perfil de madeira cinzento-escuro com ranhuras profundas e superfície rugosa, envolve a tela «Leonardo» de tal forma que a moldura e a imagem quase se equiparam em área; quando vista de lado, a moldura sobressai claramente da parede e projeta uma sombra estreita para baixo. Numa parede clara, o conjunto está pendurado como um retângulo escuro em formato horizontal, no qual o teto amarelo se abre como uma janela - à distância, vê-se primeiro a mancha de cor e, depois, o casal. Os contornos azuis do lençol e os dedos individuais da mão nas costas permanecem visíveis, apesar da redução de escala; a superfície acetinada não obscurece nada. O que as ranhuras desgastadas da madeira têm a ver com esta cena suave é uma pergunta legítima, e a resposta está diante de nós: A madeira áspera retira toda a doçura ao motivo e faz com que a ternura pareça algo conquistado, não algo bonito. Uma encomenda verdadeiramente bem concebida.