George Morland

George Morland era o filho do retratista Henry Robert Morland e neto do pintor do género George Henry Morland. A sua educação começou ainda muito jovem. Morland pintou já aos 3 anos de idade. Ele foi autorizado a exibir os seus primeiros desenhos na Academia Real aos 10 anos de idade. Seu pai, Henry Robert, teria sido muito rigoroso e teria proibido o menino de tudo o que de alguma forma poderia ter impedido o seu desenvolvimento criativo. Quando ele não estava em longas excursões de desenho ou pintura em casa, só lhe era permitido ler ou praticar violino. A educação rígida do pai não era suposto ter sido altruísta. Morland teve que fazer inúmeras cópias de vários pintores para o seu pai. Ele ficou com seu pai até 1784. Então ele obviamente teve o suficiente de ser condescendente, porque Morland rompeu com seu pai e foi morar com um negociante de arte. Mas mesmo aqui a desejada independência não se concretizou, pois o seu patrono explorou-o pelo menos tanto quanto o seu pai. Cerca de um ano mais tarde, Morland conseguiu finalmente libertar-se da situação embaraçosa. Ele mudou-se para outra cidade para trabalhar como retratista.

Após uma curta estadia em França, Morland regressou a Londres. Ali vivia ele perto do seu amigo e colega William Ward. A proximidade com Ward e sua família trouxe estabilidade à vida de Morland, que sua infância difícil havia levado ao álcool e a outros debochados. Ele casou com a irmã do Ward, Anne. Um mês depois, Ward casou com a irmã de Morland, Maria. Os dois casais viveram juntos numa casa após o casamento. Mas depois de apenas 3 meses já havia disputas entre as duas mulheres, pelo que o lar comum teve de ser dissolvido. Durante alguns anos a vida de casado pode impedir as escapadelas de Morland. As noites que passou em bares e em companhia duvidosa pareciam pertencer ao passado. Mas a longa doença da esposa após o natimorto do primeiro e único filho afastou Morland do rumo novamente. Ele começou a beber, o que colocou uma tensão crescente sobre o casamento. O casal finalmente separou-se.

No início, porém, o vício do álcool parecia ter pouco efeito no seu trabalho. Diz-se que Morland fez 1 ou 2 pinturas por dia. No decorrer da sua carreira, criou mais de 4000 obras. Mas em algum momento a renda não era mais suficiente para financiar seu estilo de vida decadente e ele se tornou um homem caçado, com os credores respirando pelo pescoço. Ele escondeu-se com vários amigos e em tabernas até ser finalmente preso em 1799. Morland foi inicialmente capaz de negociar uma espécie de sentença de prisão aberta. Mas isso não melhorou a sua situação, porque ele bebia tanto quanto trabalhava. No final, ele mal conseguiu manter a sua paleta de cores devido à paralisia. Quando voltou a ter dívidas, foi mandado para a prisão, onde morreu aos 41 anos de idade.