Edward Penfield

Os últimos anos do século XIX podem, sem dúvida, ser chamados o auge da arte da ilustração. Na época, cartazes e outdoors, revistas e títulos de livros eram desenhados quase exclusivamente por ilustradores, cuja arte era assim o foco da atenção do público. Um dos que teve uma influência decisiva nesse período foi Edward Penfield, que nasceu no Brooklyn e é muitas vezes considerado hoje como o "pai do cartaz americano". Penfield tinha tido uma formação artística formal na New York Art Student's League e depois mudou-se para a famosa Harper`s Magazine, cujo director artístico se tornou mais tarde. Nesta função, Penfield foi responsável pelo design das páginas de capa da revista.

É graças ao estilo individual da Penfield que estas capas se tornaram obras de arte contemporânea, tornando a ilustração uma forma de arte ainda mais amplamente reconhecida. Até hoje, estas obras com sua elegância expressiva são simbólicas da época em torno da virada do século. Penfield conseguiu este reconhecimento através do uso de novas técnicas disponíveis, especialmente no campo da impressão a cores. Nos números que desenhou, ele dispensou muitos detalhes e usou linhas fortes para contornar. Inspirada por artistas e cartazes japoneses, que estava crescendo na Europa mais ou menos ao mesmo tempo, Penfield estabeleceu a ilustração como uma forma de arte separada e preparou o terreno para o desenvolvimento posterior da disciplina de design gráfico.