Por onde começar, com este Leonardo da Vinci do século XIX, que perseguia interesses tão abrangentes e deixou uma marca tão clara na história da arte? Em suas memórias, John Ruskin menciona que já havia se ensinado a ler e escrever na idade pré-escolar. Ele acompanhou seus pais em viagens de negócios, primeiro às Ilhas Britânicas, depois à França, Bélgica, Alemanha e Suíça. Visitou com eles casas senhoriais, jardins, galerias e outras instituições culturalmente interessantes. Isto lançou as bases para o seu interesse pela arquitectura, história e arte numa idade precoce. Os Alpes e outras visões extraordinárias da natureza causaram-lhe uma impressão igualmente duradoura. Um pouco desmotivado, ele completou seus estudos em Oxford e trabalhou por quase 20 anos em sua "História da Pintura Moderna", o que trouxe uma estreita promoção e apego ao pintor britânico William Turner. Ruskin foi um dos membros mais importantes do movimento das Artes e Ofícios, o homólogo inglês do Art Nouveau continental. Ele defendeu o estilo de pintura do John Everett Millais Pré-Rafaelite, embora este último tenha roubado sua esposa. Em geral, ele teve azar quando se tratava de relações com mulheres. Ele teve que se contentar com amizades platônicas ou rejeitou propostas de casamento.
Tanto mais entusiasticamente Ruskin prosseguiu os seus estudos históricos de arte. Com os tratados "As Sete Lâmpadas da Arquitetura" e "As Pedras de Veneza" apresentou marcos na teoria da arquitetura. Ele lançou as bases para lidar com a arquitetura contemporânea, bem como para a teoria e prática na preservação de monumentos históricos. Estes últimos estavam em desacordo com as opiniões do francês Eugène Viollet-le-Duc, já que Ruskin defendia a preservação das transformações históricas nos monumentos arquitetônicos, enquanto Viollet-le-Duc defendia a restauração dos edifícios históricos ao seu estado original. Ruskin prestou particular atenção ao período gótico, que no século XIX foi prontamente reinterpretado como neo-gótico e encontrou o seu caminho na arquitectura, bem como nas artes decorativas e pintura. Ele ocupou uma cadeira de história da arte em Oxford, e durante mais de meio século Ruskin preocupou-se publicamente com a natureza, geologia, arquitetura, arte e literatura. Ele considerou aspectos econômicos, contribuiu para o campo da mitologia e discutiu questões éticas, históricas ou religiosas. Seu ceticismo em relação à industrialização crescente, suas preocupações com a perda de habilidades manuais e, por último, mas não menos importante, sua crítica social ao capitalismo e ao marxismo influenciaram numerosas personalidades, entre elas, por exemplo, Mahatma Gandhi.
Como escritor, historiador de arte e filósofo social, o seu trabalho no campo da pintura e da arte gráfica concentrou-se em vistas arquitectónicas detalhadas, impressões paisagísticas realistas e estudos seleccionados sobre a natureza, que reflectem os seus interesses abrangentes. Com os seus auto-retratos, por outro lado, ele parecia ter explorado puramente a si próprio e os seus múltiplos interesses.
Por onde começar, com este Leonardo da Vinci do século XIX, que perseguia interesses tão abrangentes e deixou uma marca tão clara na história da arte? Em suas memórias, John Ruskin menciona que já havia se ensinado a ler e escrever na idade pré-escolar. Ele acompanhou seus pais em viagens de negócios, primeiro às Ilhas Britânicas, depois à França, Bélgica, Alemanha e Suíça. Visitou com eles casas senhoriais, jardins, galerias e outras instituições culturalmente interessantes. Isto lançou as bases para o seu interesse pela arquitectura, história e arte numa idade precoce. Os Alpes e outras visões extraordinárias da natureza causaram-lhe uma impressão igualmente duradoura. Um pouco desmotivado, ele completou seus estudos em Oxford e trabalhou por quase 20 anos em sua "História da Pintura Moderna", o que trouxe uma estreita promoção e apego ao pintor britânico William Turner. Ruskin foi um dos membros mais importantes do movimento das Artes e Ofícios, o homólogo inglês do Art Nouveau continental. Ele defendeu o estilo de pintura do John Everett Millais Pré-Rafaelite, embora este último tenha roubado sua esposa. Em geral, ele teve azar quando se tratava de relações com mulheres. Ele teve que se contentar com amizades platônicas ou rejeitou propostas de casamento.
Tanto mais entusiasticamente Ruskin prosseguiu os seus estudos históricos de arte. Com os tratados "As Sete Lâmpadas da Arquitetura" e "As Pedras de Veneza" apresentou marcos na teoria da arquitetura. Ele lançou as bases para lidar com a arquitetura contemporânea, bem como para a teoria e prática na preservação de monumentos históricos. Estes últimos estavam em desacordo com as opiniões do francês Eugène Viollet-le-Duc, já que Ruskin defendia a preservação das transformações históricas nos monumentos arquitetônicos, enquanto Viollet-le-Duc defendia a restauração dos edifícios históricos ao seu estado original. Ruskin prestou particular atenção ao período gótico, que no século XIX foi prontamente reinterpretado como neo-gótico e encontrou o seu caminho na arquitectura, bem como nas artes decorativas e pintura. Ele ocupou uma cadeira de história da arte em Oxford, e durante mais de meio século Ruskin preocupou-se publicamente com a natureza, geologia, arquitetura, arte e literatura. Ele considerou aspectos econômicos, contribuiu para o campo da mitologia e discutiu questões éticas, históricas ou religiosas. Seu ceticismo em relação à industrialização crescente, suas preocupações com a perda de habilidades manuais e, por último, mas não menos importante, sua crítica social ao capitalismo e ao marxismo influenciaram numerosas personalidades, entre elas, por exemplo, Mahatma Gandhi.
Como escritor, historiador de arte e filósofo social, o seu trabalho no campo da pintura e da arte gráfica concentrou-se em vistas arquitectónicas detalhadas, impressões paisagísticas realistas e estudos seleccionados sobre a natureza, que reflectem os seus interesses abrangentes. Com os seus auto-retratos, por outro lado, ele parecia ter explorado puramente a si próprio e os seus múltiplos interesses.
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