Jean-Étienne Liotard era um pintor excêntrico que, para além da sua aparência, se tornou famoso pelos seus retratos em pastel. A sua família eram protestantes franceses que tiveram de deixar a França em 1685 e fugir para Genebra. Os seus primeiros professores foram Daniel Gardelle e Jean Louis Petitot. A partir de 1725 ele foi para Paris, onde continuou seus estudos sob a instrução de Jean-Baptiste Massé e François Lemoyne. Por recomendação dos seus professores Liotard foi autorizado a viajar para Nápoles com o Marquês de Puysieux. Cerca de 10 anos mais tarde, foi-lhe permitido retratar o Papa Clemente XII e alguns dos seus cardeais em Roma. Alguns anos depois ele foi convidado pelo Lord Duncannon Britânico para acompanhá-lo a Constantinopla. Ao todo Liotard ficou cinco anos na capital do Império Otomano e produziu inúmeros retratos e cenas da vida quotidiana. Como era tão recomendado aos viajantes da Europa Ocidental naquela época, Liotard também se vestia como a população local. Ele manteve este estilo de vestir mesmo depois do seu regresso de Constantinopla. Esta aparência bastante invulgar valeu-lhe o apelido de pintor turco.
Por volta de 1643 Liotard foi a Viena e pintou vários retratos da família imperial em torno da imperatriz Maria Teresa. Nos anos que se seguiram viajou muito e foi um retratista muito procurado por várias casas nobres. Ele pintou Maria Antonieta, a Imperatriz da Rússia ou o Príncipe e Princesa de Gales, entre outros. Naquela época, muitas pessoas, quer estivessem ou não fora da Europa, gostavam de ser retratadas com os trajes turcos de aparência exótica. Liotard foi capaz de oferecer bem esses serviços devido à sua longa estadia no país. Por exemplo, ele pintou Madame Pompadur, Marie Adelaide von Franken ou o filósofo Jean Jacques Rousseau em vestido oriental. Outra característica marcante dos retratos de Liotard foi que ele sempre retratou seus modelos com um leve sorriso. Isso era bastante incomum naquela época, já que muitos artistas escolhiam uma expressão facial neutra a séria. Desta forma, Liotard mostrou sua proximidade com as visões do Iluminismo.
Na Holanda, Liotard casou com Marie Fargues, filha de um comerciante de ascendência huguenote, em 1757. A pedido dela, ele finalmente raspou toda a sua barba, que havia permitido que crescesse durante muitos anos à maneira da tradição otomana. A partir de 1758, eles finalmente se estabeleceram em Genebra. Liotard, no entanto, empreendeu repetidas viagens a várias metrópoles europeias. Nos seus últimos anos pintou, inspirado no Jean Simeon Chardin, várias naturezas mortas e cenas de paisagem. Em 1781, aos 79 anos, publicou um tratado sobre os princípios e regras da pintura. Entre outras coisas, ele explicou que, na sua opinião, a pintura deveria ser um espelho da natureza.
Jean-Étienne Liotard era um pintor excêntrico que, para além da sua aparência, se tornou famoso pelos seus retratos em pastel. A sua família eram protestantes franceses que tiveram de deixar a França em 1685 e fugir para Genebra. Os seus primeiros professores foram Daniel Gardelle e Jean Louis Petitot. A partir de 1725 ele foi para Paris, onde continuou seus estudos sob a instrução de Jean-Baptiste Massé e François Lemoyne. Por recomendação dos seus professores Liotard foi autorizado a viajar para Nápoles com o Marquês de Puysieux. Cerca de 10 anos mais tarde, foi-lhe permitido retratar o Papa Clemente XII e alguns dos seus cardeais em Roma. Alguns anos depois ele foi convidado pelo Lord Duncannon Britânico para acompanhá-lo a Constantinopla. Ao todo Liotard ficou cinco anos na capital do Império Otomano e produziu inúmeros retratos e cenas da vida quotidiana. Como era tão recomendado aos viajantes da Europa Ocidental naquela época, Liotard também se vestia como a população local. Ele manteve este estilo de vestir mesmo depois do seu regresso de Constantinopla. Esta aparência bastante invulgar valeu-lhe o apelido de pintor turco.
Por volta de 1643 Liotard foi a Viena e pintou vários retratos da família imperial em torno da imperatriz Maria Teresa. Nos anos que se seguiram viajou muito e foi um retratista muito procurado por várias casas nobres. Ele pintou Maria Antonieta, a Imperatriz da Rússia ou o Príncipe e Princesa de Gales, entre outros. Naquela época, muitas pessoas, quer estivessem ou não fora da Europa, gostavam de ser retratadas com os trajes turcos de aparência exótica. Liotard foi capaz de oferecer bem esses serviços devido à sua longa estadia no país. Por exemplo, ele pintou Madame Pompadur, Marie Adelaide von Franken ou o filósofo Jean Jacques Rousseau em vestido oriental. Outra característica marcante dos retratos de Liotard foi que ele sempre retratou seus modelos com um leve sorriso. Isso era bastante incomum naquela época, já que muitos artistas escolhiam uma expressão facial neutra a séria. Desta forma, Liotard mostrou sua proximidade com as visões do Iluminismo.
Na Holanda, Liotard casou com Marie Fargues, filha de um comerciante de ascendência huguenote, em 1757. A pedido dela, ele finalmente raspou toda a sua barba, que havia permitido que crescesse durante muitos anos à maneira da tradição otomana. A partir de 1758, eles finalmente se estabeleceram em Genebra. Liotard, no entanto, empreendeu repetidas viagens a várias metrópoles europeias. Nos seus últimos anos pintou, inspirado no Jean Simeon Chardin, várias naturezas mortas e cenas de paisagem. Em 1781, aos 79 anos, publicou um tratado sobre os princípios e regras da pintura. Entre outras coisas, ele explicou que, na sua opinião, a pintura deveria ser um espelho da natureza.
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