O período por volta de 1800 foi caracterizado pela pesquisa científica e invenções técnicas, mas também pela guerra e conflitos civis. A vida de Charles Hamilton Smith reflete esta constelação e ele conseguiu, à sua maneira, retratá-la.
Nascido na Flandres, mais tarde estabelecendo-se em Plymouth e morrendo lá, Smith começou sua escolaridade ainda muito jovem em Richmond, perto de Londres. Isto significava que ele já estava olhando para além dos limites da sua terra natal flamenga. A agitação política na Flandres trouxe-o de volta, no entanto, e assim em 1787, com apenas doze anos de idade, foi aceite na Academia Austríaca de Artilharia e Engenheiros, nas actuais cidades belgas de Mechelen e Lovaina. O seu serviço militar levou-o para o exército britânico, mas os seus amplos interesses na história, arqueologia e história natural foram estabelecidos em desenhos e escritos ao mesmo tempo. Eles eram milhares. Num estudo científico sobre uniformes ingleses, ao qual ligou o aspecto da cor em relação à pontaria das armas de fogo, ele combinou uma com a outra. O uso de armas de fogo modernas tinha aumentado a pontaria. Smith concluiu para o exército britânico que os uniformes cinzentos e verdes eram mais protectores do que os vermelhos obrigatórios. As recomendações foram levadas a sério: O verde foi escolhido para a infantaria ligeira. Prosseguiu o seu interesse pelos trajes britânicos em outras representações pictóricas, tanto em termos de trajes civis como militares nas Ilhas Britânicas. E ele soube novamente combinar o seu interesse histórico com as preocupações militares, concentrando-se, por um lado, nos trajes históricos dos britânicos e, por outro, colocando no papel os uniformes contemporâneos do exército britânico e dos seus aliados. Isto também resultou em extensos trabalhos pictóricos. Demonstrou ainda a sua versatilidade e conhecimento de trajes históricos no seu trabalho sobre trajes de teatro, mas também em colaboração com o arquitecto Charles Barry no projecto de interiores do Palácio reconstruído de Westminster, em Londres.
Cosmopolita como era, o seu serviço militar com o exército britânico parece ter servido em grande medida os seus interesses. As missões na Europa, Índia, Caribe, Estados Unidos e Canadá o levaram a retratar não apenas os uniformes, mas também a vida selvagem e a paisagem de uma grande variedade de regiões. De perto ou distante: as suas obras mostram sempre também o seu espírito de pesquisa, o seu meticuloso poder de observação e o seu talento para desenhar.
Charles Hamilton Smith não era um artista no verdadeiro sentido da palavra. Ele não tinha formação artística, mas adquiriu as suas capacidades como autodidacta. Ele documentou em palavras e imagens o que viu ou o que queria capturar como memória. A sua obra abrangente é um testemunho autêntico do seu tempo, sobretudo devido à sua abundância.
O período por volta de 1800 foi caracterizado pela pesquisa científica e invenções técnicas, mas também pela guerra e conflitos civis. A vida de Charles Hamilton Smith reflete esta constelação e ele conseguiu, à sua maneira, retratá-la.
Nascido na Flandres, mais tarde estabelecendo-se em Plymouth e morrendo lá, Smith começou sua escolaridade ainda muito jovem em Richmond, perto de Londres. Isto significava que ele já estava olhando para além dos limites da sua terra natal flamenga. A agitação política na Flandres trouxe-o de volta, no entanto, e assim em 1787, com apenas doze anos de idade, foi aceite na Academia Austríaca de Artilharia e Engenheiros, nas actuais cidades belgas de Mechelen e Lovaina. O seu serviço militar levou-o para o exército britânico, mas os seus amplos interesses na história, arqueologia e história natural foram estabelecidos em desenhos e escritos ao mesmo tempo. Eles eram milhares. Num estudo científico sobre uniformes ingleses, ao qual ligou o aspecto da cor em relação à pontaria das armas de fogo, ele combinou uma com a outra. O uso de armas de fogo modernas tinha aumentado a pontaria. Smith concluiu para o exército britânico que os uniformes cinzentos e verdes eram mais protectores do que os vermelhos obrigatórios. As recomendações foram levadas a sério: O verde foi escolhido para a infantaria ligeira. Prosseguiu o seu interesse pelos trajes britânicos em outras representações pictóricas, tanto em termos de trajes civis como militares nas Ilhas Britânicas. E ele soube novamente combinar o seu interesse histórico com as preocupações militares, concentrando-se, por um lado, nos trajes históricos dos britânicos e, por outro, colocando no papel os uniformes contemporâneos do exército britânico e dos seus aliados. Isto também resultou em extensos trabalhos pictóricos. Demonstrou ainda a sua versatilidade e conhecimento de trajes históricos no seu trabalho sobre trajes de teatro, mas também em colaboração com o arquitecto Charles Barry no projecto de interiores do Palácio reconstruído de Westminster, em Londres.
Cosmopolita como era, o seu serviço militar com o exército britânico parece ter servido em grande medida os seus interesses. As missões na Europa, Índia, Caribe, Estados Unidos e Canadá o levaram a retratar não apenas os uniformes, mas também a vida selvagem e a paisagem de uma grande variedade de regiões. De perto ou distante: as suas obras mostram sempre também o seu espírito de pesquisa, o seu meticuloso poder de observação e o seu talento para desenhar.
Charles Hamilton Smith não era um artista no verdadeiro sentido da palavra. Ele não tinha formação artística, mas adquiriu as suas capacidades como autodidacta. Ele documentou em palavras e imagens o que viu ou o que queria capturar como memória. A sua obra abrangente é um testemunho autêntico do seu tempo, sobretudo devido à sua abundância.
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