Paul César Helleu, nascido em 1859, foi um pintor e desenhista francês do Impressionismo. Além dos seus retratos a óleo mais conhecidos, Helleu fez um grande número de esboços de mulheres. O trabalho do francês de sucesso teve uma influência decisiva na arte na Europa por volta de 1900. Em sua infância, ele viveu com sua família de classe média, mas não rica, na cidade de Vannes, na costa oeste da Bretanha, na França. Helleu ainda era um adolescente quando o seu pai morreu. Para apoiar financeiramente a família, o jovem saiu de casa e mudou-se para Paris. Aos 16 anos foi aceite para estudar na célebre École des Beaux-Arts, onde estudou pintura na classe do artista Jean-Léon Gérôme. Em Paris, ele encontrou o movimento revolucionário dos impressionistas e teve a sorte de conhecer pintores respeitados como Whistler e Monet.
Os colegas artistas de Helleu Giovanni Boldini e John Singer Sargent influenciaram fortemente tanto a carreira de Helleu como a sua compreensão da arte. Sargent também apoiou financeiramente o seu amigo e frequentemente adquiriu os seus quadros por grandes somas de dinheiro. O recém-chegado Helleu rapidamente se estabeleceu na rica sociedade parisiense como um retratista da moda. Entre seus clientes ricos estavam a Duquesa de Marlborough, a estilista Coco Chanel e Helena Rubinstein. Quando recebeu a lucrativa comissão para pintar a bela rapariga Alice Guérin em 1884, apaixonou-se por ela. Dois anos mais tarde, seguiu-se o casamento. A sua mulher continuou a ser o seu modelo favorito durante toda a sua vida e o motivo mais frequente dos seus retratos.
A pintura de Helleu "Gare Saint Lazare" de 1885 foi uma das suas primeiras obras impressionistas. No mesmo ano, ele viajou para Inglaterra. Em Londres visitou o seu amigo Whistler e através dele conheceu o gravador James Tissot, que introduziu Hellau à arte da gravura em ponto seco. O pintor francês ficou entusiasmado com este novo ofício, que lhe ofereceu outras dimensões artísticas para as suas ideias criativas. Além do seu pilar principal como pintor profissional, ele também avançou para se tornar uma gráfica talentosa e não menos bem sucedida. O conhecido artista Edgar Degas conseguiu convencer o seu modesto amigo Helleu a expor na oitava exposição impressionista em Paris, em 1886. A exposição do grupo recebeu muitas boas críticas e o interesse do público e da imprensa em Helleu continuou a crescer. Em privado, o talentoso artista era um marinheiro entusiasta. O seu sucesso comercial permitiu-lhe adquirir um total de quatro iates durante a sua vida.
Paul César Helleu, nascido em 1859, foi um pintor e desenhista francês do Impressionismo. Além dos seus retratos a óleo mais conhecidos, Helleu fez um grande número de esboços de mulheres. O trabalho do francês de sucesso teve uma influência decisiva na arte na Europa por volta de 1900. Em sua infância, ele viveu com sua família de classe média, mas não rica, na cidade de Vannes, na costa oeste da Bretanha, na França. Helleu ainda era um adolescente quando o seu pai morreu. Para apoiar financeiramente a família, o jovem saiu de casa e mudou-se para Paris. Aos 16 anos foi aceite para estudar na célebre École des Beaux-Arts, onde estudou pintura na classe do artista Jean-Léon Gérôme. Em Paris, ele encontrou o movimento revolucionário dos impressionistas e teve a sorte de conhecer pintores respeitados como Whistler e Monet.
Os colegas artistas de Helleu Giovanni Boldini e John Singer Sargent influenciaram fortemente tanto a carreira de Helleu como a sua compreensão da arte. Sargent também apoiou financeiramente o seu amigo e frequentemente adquiriu os seus quadros por grandes somas de dinheiro. O recém-chegado Helleu rapidamente se estabeleceu na rica sociedade parisiense como um retratista da moda. Entre seus clientes ricos estavam a Duquesa de Marlborough, a estilista Coco Chanel e Helena Rubinstein. Quando recebeu a lucrativa comissão para pintar a bela rapariga Alice Guérin em 1884, apaixonou-se por ela. Dois anos mais tarde, seguiu-se o casamento. A sua mulher continuou a ser o seu modelo favorito durante toda a sua vida e o motivo mais frequente dos seus retratos.
A pintura de Helleu "Gare Saint Lazare" de 1885 foi uma das suas primeiras obras impressionistas. No mesmo ano, ele viajou para Inglaterra. Em Londres visitou o seu amigo Whistler e através dele conheceu o gravador James Tissot, que introduziu Hellau à arte da gravura em ponto seco. O pintor francês ficou entusiasmado com este novo ofício, que lhe ofereceu outras dimensões artísticas para as suas ideias criativas. Além do seu pilar principal como pintor profissional, ele também avançou para se tornar uma gráfica talentosa e não menos bem sucedida. O conhecido artista Edgar Degas conseguiu convencer o seu modesto amigo Helleu a expor na oitava exposição impressionista em Paris, em 1886. A exposição do grupo recebeu muitas boas críticas e o interesse do público e da imprensa em Helleu continuou a crescer. Em privado, o talentoso artista era um marinheiro entusiasta. O seu sucesso comercial permitiu-lhe adquirir um total de quatro iates durante a sua vida.
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