Melton Prior

No século XX, o que estava acontecendo no mundo era principalmente colocado no papel por ilustradores, pois a fotografia ainda era muito complexa e cara. Tal como os fotojornalistas de hoje, os ilustradores daquela época viajaram para zonas de crise e guerra e entregaram imagens detalhadas dos eventos em casa. Melton Prior é um dos mais importantes ilustradores e correspondentes de guerra da era vitoriana, famoso pela sua capacidade de desenhar cenas no papel a uma velocidade de tirar o fôlego.

Melton Prior nasceu em Londres em 1845 e, de certa forma, nasceu no berço da criatividade e da genialidade artística. Seu pai já era um conhecido paisagista, pintor e ilustrador. Em 1873 o "Illustrated London News", um dos mais importantes e influentes jornais da época, obrigou Antes de viajar para a África Ocidental e documentar as Guerras Ashanti. Seguiu-se a cobertura das Guerras da Carlist em Espanha, dos eventos na Herzegovina e da Guerra Russo-Turca. Durante a Guerra Zulu, na África do Sul, Prior testemunhou e documentou a batalha final de Ulundi e esteve presente quando o corpo do Príncipe Imperial da França foi descoberto. Prior também esteve na vanguarda das Guerras Boer, da conquista de Ladysmith, e de numerosos outros conflitos, documentando muitos eventos importantes e que mudaram a história.

Sua habilidade de colocar cenas e ilustrações no papel com muitos detalhes em pouco tempo fez com que o "Illustrated London News" fosse capaz de reagir relativamente rápido a eventos históricos e relatar sobre eles, muitas vezes com os desenhos de Prio na primeira página. Assim, o jornal influenciou principalmente a classe média na Inglaterra, mas também muitas decisões sociais e políticas. Esboços e desenhos de prior foram enviados por correio expresso dos pontos problemáticos para Londres, onde foram rastreados por artistas de estúdio e gravados em blocos de madeira para depois serem impressos em massa. Foi também graças ao Prior que o jornal alcançou recordes de circulação e foi uma das mais importantes instituições noticiosas do mundo na época.

As últimas missões do Prior levaram-no na expedição à Somalilândia e até à Ásia para relatar a Guerra Russo-Japonesa de 1904-05. Seu trabalho diretamente nas zonas de guerra e crise e sua atitude intrépida e coragem lhe renderam grande admiração e veneração, especialmente em seu país de origem, e ele foi um dos mais influentes e primeiros correspondentes de guerra de seu tempo. Milton Prior morreu em Londres em 1910, aos 65 anos de idade, poucos anos depois de regressar da Ásia.