John Tenniel foi um desenhista inglês, ilustrador de livros, humorista e cartunista político. Ele nasceu em Londres e teve cinco irmãos. O pai dele era um instrutor de esgrima e dançava. Quando Tenniel tinha vinte anos, ocorreu um acontecimento trágico: ele estava a praticar a esgrima com o seu pai quando sofreu uma lesão grave no olho direito devido à folha deste último, de cuja ponta a cobertura protectora tinha caído despercebida. Ao longo dos próximos anos, Tenniel perdeu gradualmente toda a visão deste olho. Ele escondeu a gravidade da lesão do pai para não o sobrecarregar ainda mais. Cerca de dois anos depois deste acidente, Tenniel foi admitido na Royal Academy of Arts, mas os métodos de ensino que lá utilizava não lhe convinha a longo prazo, pelo que continuou a sua educação principalmente autodidacta. Para este fim, ele desenhou muitas vezes as estátuas antigas nos museus londrinos, bem como atores de fantasia em teatros e vários animais no zoológico. Estes exercícios ajudaram-no a desenvolver a sua atenção aos detalhes. Ele também tinha uma memória fotográfica e muitas vezes desenhava puramente de memórias.
Tenniel ganhou notoriedade como cartoonista para a revista Punch. Com suas ilustrações satíricas ele influenciou as reformas políticas e sociais da época. Embora ele tenha desenhado milhares de desenhos animados políticos (incluindo a famosa obra "Dropping the Pilot", que retrata Otto von Bismarck), Tenniel é provavelmente mais conhecido hoje por suas ilustrações dos livros de Lewis Carroll "Alice in Wonderland" e "Alice Behind the Mirrors". Tenniel produziu um total de 92 desenhos para estes clássicos da literatura mundial. Originalmente, Lewis Carroll havia tentado ilustrar seus próprios livros, mas logo atingiu os limites de suas habilidades artísticas. Como Carroll era um ávido leitor da revista Punch, ele conhecia bem o trabalho de Tenniel. Antes de Tenniel produzir os primeiros desenhos em 1865, os dois homens tiveram longas conversas. As questões ilustradas tornaram-se bestsellers e aumentaram consideravelmente a fama de Tenniel. No entanto, depois deste projecto em particular, ele desistiu em grande parte de voltar a ilustrar livros.
Uma honra particularmente alta foi conferida a Tenniel aos 73 anos de idade: a Rainha Vitória o nomeou cavaleiro por seus serviços especiais. Foi a primeira vez que este título honorário foi conferido a um ilustrador ou cartoonista. A condição de cavaleiro de Tenniel melhorou o estatuto social dos ilustradores a preto e branco e trouxe um novo reconhecimento a esta profissão bastante humilde. Quando Tenniel se reformou, foi homenageado com um banquete formal. Nesta ocasião, o último Primeiro-Ministro Lord Balfour descreveu-o como um "grande artista e um grande cavalheiro". Pouco antes do início da Primeira Guerra Mundial, ele morreu com a idade madura de 93 anos.
John Tenniel foi um desenhista inglês, ilustrador de livros, humorista e cartunista político. Ele nasceu em Londres e teve cinco irmãos. O pai dele era um instrutor de esgrima e dançava. Quando Tenniel tinha vinte anos, ocorreu um acontecimento trágico: ele estava a praticar a esgrima com o seu pai quando sofreu uma lesão grave no olho direito devido à folha deste último, de cuja ponta a cobertura protectora tinha caído despercebida. Ao longo dos próximos anos, Tenniel perdeu gradualmente toda a visão deste olho. Ele escondeu a gravidade da lesão do pai para não o sobrecarregar ainda mais. Cerca de dois anos depois deste acidente, Tenniel foi admitido na Royal Academy of Arts, mas os métodos de ensino que lá utilizava não lhe convinha a longo prazo, pelo que continuou a sua educação principalmente autodidacta. Para este fim, ele desenhou muitas vezes as estátuas antigas nos museus londrinos, bem como atores de fantasia em teatros e vários animais no zoológico. Estes exercícios ajudaram-no a desenvolver a sua atenção aos detalhes. Ele também tinha uma memória fotográfica e muitas vezes desenhava puramente de memórias.
Tenniel ganhou notoriedade como cartoonista para a revista Punch. Com suas ilustrações satíricas ele influenciou as reformas políticas e sociais da época. Embora ele tenha desenhado milhares de desenhos animados políticos (incluindo a famosa obra "Dropping the Pilot", que retrata Otto von Bismarck), Tenniel é provavelmente mais conhecido hoje por suas ilustrações dos livros de Lewis Carroll "Alice in Wonderland" e "Alice Behind the Mirrors". Tenniel produziu um total de 92 desenhos para estes clássicos da literatura mundial. Originalmente, Lewis Carroll havia tentado ilustrar seus próprios livros, mas logo atingiu os limites de suas habilidades artísticas. Como Carroll era um ávido leitor da revista Punch, ele conhecia bem o trabalho de Tenniel. Antes de Tenniel produzir os primeiros desenhos em 1865, os dois homens tiveram longas conversas. As questões ilustradas tornaram-se bestsellers e aumentaram consideravelmente a fama de Tenniel. No entanto, depois deste projecto em particular, ele desistiu em grande parte de voltar a ilustrar livros.
Uma honra particularmente alta foi conferida a Tenniel aos 73 anos de idade: a Rainha Vitória o nomeou cavaleiro por seus serviços especiais. Foi a primeira vez que este título honorário foi conferido a um ilustrador ou cartoonista. A condição de cavaleiro de Tenniel melhorou o estatuto social dos ilustradores a preto e branco e trouxe um novo reconhecimento a esta profissão bastante humilde. Quando Tenniel se reformou, foi homenageado com um banquete formal. Nesta ocasião, o último Primeiro-Ministro Lord Balfour descreveu-o como um "grande artista e um grande cavalheiro". Pouco antes do início da Primeira Guerra Mundial, ele morreu com a idade madura de 93 anos.
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