A sua vida era pelo menos tão misteriosa como a sua arte. Mesmo o ano do nascimento de John Anster Christian Fitzgerald flutua entre 1819 e 1823. Pelo menos a sua terra natal, Lambeth, no sul de Londres, parece estar fora de qualquer dúvida. Seus pais eram da Irlanda, e seu pai, William Thomas Fitzgerald era um poeta bastante desconhecido. O que era mais do que se podia dizer do filho dele. O género em que a arte de Fitzgerald se moveu foi literalmente contos de fadas. Ele era um pintor de fadas e recebeu o nome de "Fada Fitzgerald". Elfos, fadas, fantasmas, demônios, pequenos gnomos, duendes e figuras animais superdimensionadas dominaram a cena. Adequado para a era vitoriana da arte, onde as figuras míticas e o retrato se concentram. É o assunto certo para o Fitzgerald. Ele parece ter sido autodidata, pois não há nenhuma menção a estudos ou professores.
O seu conto de fadas altamente original, sonhos e cenas de fantasia quase nunca se referiam a temas literários. Muitas de suas obras, por outro lado, lembram fortemente as representações surreais de um Pieter Brueghel e HHieronymus Bosch. Em particular, os dois quadros "The Pipe Dream" e "The Captive Dreamer" alimentam a suspeita de que Fitzgerald estava familiarizado com antros de ópio. Isto não seria surpreendente, uma vez que as drogas estavam firmemente enraizadas na vida quotidiana no século XIX, incluindo a vida vitoriana. Mesmo que ele tenha pintado seus quadros em um estupor drogado, isso não muda sua genialidade; talvez as drogas tenham tornado possível esse gênio. Em qualquer caso, a Royal Academy of Arts em Londres não se importou e exibiu suas pinturas, assim como a British Institution, a Society of British Artist, e a Royal Watercolour Society. E ele pintou com sucesso uma série inteira de fadas de Natal para o Illustrated London News. Em 1902 Fitzgerald expôs seu último trabalho na Academia Real, uma pintura de Alice no País das Maravilhas.
Fitzgerald viveu uma vida muito reclusa e não teve praticamente nenhum contato com outros artistas. Ele casou-se com Mary Ann Barr em 1849 e teve quatro filhos e duas filhas com ela. Mas ele foi sempre afastado do coração em casa. Ele só se sentia realmente em casa no famoso London Savage Club, um típico clube de cavalheiros britânico que ainda hoje existe. Depois de sua morte, os companheiros de clube de Fitzgerald lembraram como ele imitava atores da época, como Charles Kemble ou William Charles Macready, um conhecido ator shakespeariano, com grande prazer e talento. Sem surpresas, seu último desejo foi tão caprichoso quanto o próprio artista. Ele queria morrer no seu amado Clube Selvagem, e nos seus últimos dias vinha todos os sábados em "alegre antecipação". Mas ele falhou o cumprimento do desejo do seu coração em três ou quatro dias. Aos 87 anos de idade, um homem forte e pintor dotado faleceu em 1906.
A sua vida era pelo menos tão misteriosa como a sua arte. Mesmo o ano do nascimento de John Anster Christian Fitzgerald flutua entre 1819 e 1823. Pelo menos a sua terra natal, Lambeth, no sul de Londres, parece estar fora de qualquer dúvida. Seus pais eram da Irlanda, e seu pai, William Thomas Fitzgerald era um poeta bastante desconhecido. O que era mais do que se podia dizer do filho dele. O género em que a arte de Fitzgerald se moveu foi literalmente contos de fadas. Ele era um pintor de fadas e recebeu o nome de "Fada Fitzgerald". Elfos, fadas, fantasmas, demônios, pequenos gnomos, duendes e figuras animais superdimensionadas dominaram a cena. Adequado para a era vitoriana da arte, onde as figuras míticas e o retrato se concentram. É o assunto certo para o Fitzgerald. Ele parece ter sido autodidata, pois não há nenhuma menção a estudos ou professores.
O seu conto de fadas altamente original, sonhos e cenas de fantasia quase nunca se referiam a temas literários. Muitas de suas obras, por outro lado, lembram fortemente as representações surreais de um Pieter Brueghel e HHieronymus Bosch. Em particular, os dois quadros "The Pipe Dream" e "The Captive Dreamer" alimentam a suspeita de que Fitzgerald estava familiarizado com antros de ópio. Isto não seria surpreendente, uma vez que as drogas estavam firmemente enraizadas na vida quotidiana no século XIX, incluindo a vida vitoriana. Mesmo que ele tenha pintado seus quadros em um estupor drogado, isso não muda sua genialidade; talvez as drogas tenham tornado possível esse gênio. Em qualquer caso, a Royal Academy of Arts em Londres não se importou e exibiu suas pinturas, assim como a British Institution, a Society of British Artist, e a Royal Watercolour Society. E ele pintou com sucesso uma série inteira de fadas de Natal para o Illustrated London News. Em 1902 Fitzgerald expôs seu último trabalho na Academia Real, uma pintura de Alice no País das Maravilhas.
Fitzgerald viveu uma vida muito reclusa e não teve praticamente nenhum contato com outros artistas. Ele casou-se com Mary Ann Barr em 1849 e teve quatro filhos e duas filhas com ela. Mas ele foi sempre afastado do coração em casa. Ele só se sentia realmente em casa no famoso London Savage Club, um típico clube de cavalheiros britânico que ainda hoje existe. Depois de sua morte, os companheiros de clube de Fitzgerald lembraram como ele imitava atores da época, como Charles Kemble ou William Charles Macready, um conhecido ator shakespeariano, com grande prazer e talento. Sem surpresas, seu último desejo foi tão caprichoso quanto o próprio artista. Ele queria morrer no seu amado Clube Selvagem, e nos seus últimos dias vinha todos os sábados em "alegre antecipação". Mas ele falhou o cumprimento do desejo do seu coração em três ou quatro dias. Aos 87 anos de idade, um homem forte e pintor dotado faleceu em 1906.
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